Z neúspěšnosti: 3 lekce, které změnily hru pro mě

Za 15 let jako generální ředitel společnosti Dazadi jsem zažil více než můj spravedlivý podíl na selhání podniků - včetně ztráty $ 1 milionu peněz mé rodiny. Spíše než dovolit, aby nám tyto neúspěchy zničily, jsem si udělal čas na pochopení lekce v rámci každého z nich a odtamtud pracoval s rodinou na tom, aby tuto malou online rekreační herní společnost přeměnil na rozkvětu o podnikání ve výši 22 milionů dolarů. Jedná se o tři z těch nejdůležitějších lekcí, které jsme se naučili na cestě.

Lekce 1: Chase ziskovost, nikoli podíl na trhu

Moji bratři a já jsme v roce 2002 založili Dazadi v doutnajícím prameni originálního dot com bust . Lidé si mysleli, že jsme blázniví, ale podle našeho názoru nemohlo být načasování lepší. Když většina společností vykonávala extrémní opatrnost, když přišla k budování firmy online, konkurence byla lehká a měli jsme spoustu prostoru, abychom mohli experimentovat s nejefektivnějšími kanály pro řízení konverze. Prodali jsme se na Amazonu, stejně jako na našich internetových stránkách, a v průběhu tří let jsme získali více než 100 milionů dolarů z příjmů více než 2 miliony dolarů. Elektronický obchod byl pro nás příliš jednoduchý.

Poté zasáhla finanční krize v roce 2008. Jak se ukázalo, když lidé bojují o to, aby splnili své cíle, kupují potraviny, nikoliv rekreační produkty. Naše prodeje klesly. Spíše než omezit inventář, abychom se zaměřili na položky, které se dobře prodávaly, činili jsme naivní rozhodnutí rozšiřovat nabídku našich produktů a prodávat položky za tržní ceny, s nadějí, že nízké náklady a objem produktů by usnadnili růst trhu. Ne tak.

Uvědomili jsme si příliš pozdě, že jsme se honili špatným cílem. Spíše než najít efektivní způsob, jak zvýšit tržby a zisky v průběhu času, hodili jsme peníze na ekonomický problém a zaplatili jsme náklady - ve výši 1 milionu dolarů.

Lekce 2: Zaměřte se na to, co funguje

$ 1 milion nás zasáhl, abychom si uvědomili, že abychom mohli přežít dlouhodobě, museli jsme mít strategii ohledně inventáře a naší všudypřítomné přítomnosti. Amazon byl pro nás vždy silným prodejním kanálem a jako takový jsme se zaměřili na rostoucí tržby více než na jakémkoli jiném kanálu. Ale v tomto okamžiku se konkurence zvedla a stala se stále důležitějším, aby se tak zvýšila návštěvnost značkových stránek, kde bychom mohli vlastnit vztahy se zákazníky. Ačkoli jsme značně investovali do marketingu, prostě nepomáhali vytvářet příjmy z webových stránek způsobem, jakým byl Amazon.

Potřebovali jsme změnu.

Nejen, že jsme odstranili naše marketingové oddělení, ale udělali jsme čas pochopit faktory, které vedly úspěch na Amazonu, a zavázaly se k jejich replikaci napříč našimi dalšími kanály.

To byl silný začátek k dosažení ziskovosti, ale přesto jsme měli další problémy, které je třeba vyřešit. Letos jsme udělali obtížné rozhodnutí upustit od všech našich dropshippers, což znamenalo snížení příjmů o 2 miliony dolarů. Vykřikl jsem se, že spím několik týdnů, ale skutečností byla skutečnost, že naše metriky výkonnosti objednávky byly při práci s dropshippers výrazně nižší, než kdyby se naplnění uskutečnilo interně. Dazadi by byl nakonec úspěšnější v dlouhodobém horizontu, kdybychom vyrazili 100 procent inventáře, takže jsme udělali skok.

Kromě zlepšení zkušeností zákazníků to byla příležitost k vyčištění inventáře, takže drasticky snížili počet jednotek SKU nabízené a zaměřené na diferenciaci značky prostřednictvím produktů se soukromým štítkem a SKU exkluzivních pro stránky

Lekce 3: Použijte správné nástroje a nevyrovnejte

Se 100 procenty naplnění, které se vyskytovaly interně a náš tým se rozhodl rozšiřovat naši přítomnost na webových stránkách, bylo důležité najít platformu elektronického obchodu, která by mohla podporovat všechny cesty našeho podnikání. Naše předchozí platforma vyžadovala rozsáhlé časové a finanční zdroje, které se ukázaly být odvodňovány malé společnosti, jako je Dazadi. Nemluvě o tom, že jsme se neustále obávali, že nejmenší změna našeho back-endu by mohla narušit celý systém.

Pokud by naše nedávné operační časy dokázaly něco, bylo to elektronické obchodování komplexní zvíře. Od inventáře a dopravy až po design stránek, zákaznický závazek a všudypřítomný prodej, existují stovky detailů, které musí být zvládnuty, aby se elektronická obchodní činnost udržovala hladce, a nemohli jsme si dovolit další chybu v milionech dolarů. Identifikace platformy, která by mohla usnadnit toto řízení bez odčerpávání zdrojů, byla stejně důležitá a nalezení BigCommerce udělalo pro Dazadi velký rozdíl.

Po letech založených na zakázce jsme vyvinuli systém ERP (plánování podnikových zdrojů), který byl jemně laděn komplikací našeho podnikání. To bylo srdcem naší operace a nebyli jsme ochotni to vzdát, přestože zbytek naší platformy byl podepsán. Namísto toho jsme našli platformu, která poskytla robustní funkci pro správu všech detailů elektronického obchodování, a zároveň nám dává možnost flexibilně integrovat naši ERP. Jeden dobře navržený nástroj změnil hru zcela pro nás - a přemýšlet, strávili jsme bez prvního desetiletí. Lekce? Zjistěte, co potřebujete k efektivnímu podnikání, a odmítněte se vyrovnat s čímkoli méně.

Nikdo nevyrovná dokonalou práci z brány. Jsme všichni podřízeni několika překážkám na cestě, ale podnikatelé to přijmou (a učí se od) selhání spíše než dovolit jim definovat, kdo najdou největší úspěch.

O autorovi:

Jason Boyce je spoluzakladatelem a generálním ředitelem společnosti Dazadi

Stav malého podnikání: Connecticut

V rámci našeho celoročního projektu "Stav malých podniků" Mobby Business plánuje podat zprávu o prostředí malého podnikání v každém státě v Americe. V této splátce jsme požádali několik z přibližně 350 000 malých firem v Connecticutu o výzvy a možnosti fungování v jejich stavu. Zde je to, co musejí říci.

(Obchodní)

Moderní ženy podporují marketing, který vyvrací stereotypy

NEW YORK - Sheryl Sandberg je COO Facebooku, ale možná je nejlépe známá jako šampión moderního ženského profesionála. Její on-line komunita, Lean In, a kniha se stejným názvem jsou o "povzbuzování žen k uskutečňování svých ambicí a změně rozhovoru" o tom, co mohou ženy dosáhnout v jejich osobním životě a kariéře.

(Obchodní)